為對比起見，首先對舊型臥式水火管鍋爐本體結構簡單介紹。
       由圖1舊型臥式水火管鍋爐本體結構圖可見，前平管板(3)、筒體(4)、后平管板(6)組成鍋殼，鍋殼內布置有I回程光煙管(7)和II回程光煙管(8)，兩端焊接在前后平管板上。為滿足強度要求，前后平管板間設置直拉撐管或桿(10)和焊接在前后平管板與筒體的角撐板(5)。鍋殼、下降管(1)、左右側集箱(13)、水冷壁管(2)組成一個水自然循環回路〔)后部設置后煙室，鍋殼、低溫區后棚管(9)、后集箱(12)、高溫區后棚管(11)形成第二個水自然循環回路。煙氣經后煙室到I回程光煙管，再在前煙箱折向II回程光煙管。
       舊型進行幾次創新改進，約歷經十多年時間。舊型卻存在不少問題，如I回程煙管入口區域高溫管板易產生煙管孔橋裂紋;爐膛高溫部水冷壁管積垢、爆管；鍋殼底部完全暴露在火焰上及水處理不重視頻出現鼓包等事故，因此不斷向新型過渡。新型臥式水火管鍋殼鍋爐(圖2)借鑒舊型鍋爐的形式，克服舊型的多種不足，我國鍋爐技術人員用多年的理論分析和試驗，不斷研制、開發、創新而改進形成，是一種自主創新的新產品〔)新型是對舊型的再創新、再發展改進，至今已有三十多年。新型臥式水火管鍋殼鍋爐已由I型發展至VII型，結構在不斷更新變化并已系列化。
       由圖1舊型臥式水火管鍋爐本體結構圖與圖2新型臥式水火管鍋爐本體結構圖相對比，可見新舊兩型共有以下幾點共有的結構特征:
    (1)鍋殼是鍋爐本體結構的核心，主要受壓元件如煙管、下降管、水冷壁管等都連接在鍋殼上。
    ( 2)鍋殼中的煙管是鍋爐本體的主要對流受熱面，如一臺蒸發量為4t/h的鍋爐爐膛輻射受熱面積約25.2m²，煙管受熱面積約98.8m²，約占鍋爐本體總受熱面79.7%，同時傳熱量也占鍋爐總吸熱量的50%以上。
    ( 3)鍋殼坐落在下降管、水冷壁管之上，鍋殼、煙管、爐水等的全部重量均由下降管和水冷壁管支撐，不用承重鋼架。
    (4)水循環利用汽水密度差產生的自然循環，而水循環的樞紐都是鍋殼，幾個水循環回路都集結在鍋殼上。